¡Bolivia hace historia en la ciencia mundial! Un equipo internacional acaba de descubrir en los bosques nublados de los Yungas a Leopardus tilcayo, el gato tilcayo, la primera nueva especie de felino salvaje descrita en más de un siglo. El hallazgo, publicado este jueves en la revista Current Biology y destacado por National Geographic, confirma que lo que se creía una sola oncilla son en realidad al menos cinco especies distintas.Es chiquito, salvaje y 100% boliviano: mide 46 centímetros, pesa apenas 1,4 kilos menos que un gato doméstico y se distingue por sus manchas más grandes, cola larga y pelaje opaco. El ejemplar que permitió el descubrimiento es un macho de 10 años que vive en el Santuario Senda Verde, rescatado en 2017 de una familia que lo tenía en su casa y estudiado mediante ADN de museos de Europa y EE.UU. por los científicos Eduardo Eizirik, Jonas Lescroart y la boliviana Paola Nogales.El nombre tilcayo lo pusieron las comunidades locales que lo cuidaron y los investigadores decidieron honrarlas. Ahora la carrera es salvarlo: no se sabe cuántos quedan en estado silvestre y su hábitat está amenazado por la deforestación y la minería, por lo que ya se instalan cámaras trampa en los Yungas para rastrearlo.